Dalam era digital yang semakin berkembang, kebutuhan akan keamanan data menjadi sangat penting. Salah satu metode yang dapat digunakan untuk melindungi data adalah dengan mengimplementasikan teknik steganografi. Steganografi adalah teknik menyembunyikan pesan rahasia ke dalam media digital, seperti gambar, sehingga pesan tersebut tidak dapat dideteksi oleh pihak yang tidak berkepentingan. Pada penelitian ini, digunakan algoritma RC4 (Rivest Cipher 4) untuk proses enkripsi pesan, dan metode Least Significant Bit (LSB) untuk menyisipkan pesan terenkripsi ke dalam gambar digital.
Penelitian ini bertujuan untuk menguji efektivitas metode steganografi dengan algoritma RC4 pada proses penyisipan dan ekstraksi pesan. Hasil pengujian menunjukkan bahwa pesan yang telah dienkripsi dengan RC4 dapat disisipkan ke dalam gambar menggunakan metode LSB tanpa mengurangi kualitas visual gambar secara signifikan. Proses dekripsi dan ekstraksi pesan juga berhasil dilakukan dengan akurasi yang tinggi, meskipun terdapat sedikit perbedaan pada ukuran file gambar hasil ekstraksi. Perbedaan ini terjadi karena kualitas dan format gambar yang digunakan, di mana gambar yang diambil dari internet cenderung sudah terkompresi.
Pengujian juga memperlihatkan bahwa waktu yang dibutuhkan untuk proses enkripsi, penyisipan, ekstraksi, dan dekripsi pesan tergolong cepat dan efisien. Namun, untuk meningkatkan keamanan dan efektivitas sistem steganografi ini, disarankan penggunaan algoritma enkripsi yang lebih kuat seperti contohnya Rivest Chiper-5 (RC5) dan Rivest Chiper-6 (RC6), serta pengujian pada format gambar lain seperti HEIC atau BMP.
Dengan hasil yang diperoleh, dapat disimpulkan bahwa kombinasi algoritma RC4 dan metode LSB dapat menjadi solusi yang efektif dalam menjaga kerahasiaan pesan, terutama pada media gambar digital.
Kata Kunci: Steganografi, RC4, Least Significant Bit (LSB), Enkripsi, Gambar Digital